游戏外挂是一种 通过修改游戏数据或程序来为玩家谋取不正当利益的作弊工具或软件。它利用电脑技术对游戏或游戏服务器进行非原设操作，篡改游戏原本正常的设定和规则，从而大幅增强游戏角色的技能和能力，使玩家能够轻松获取胜利、奖励和快感。
外挂的主要应用原理包括：
修改游戏数据：
通过读写或修改游戏数据，改变游戏中的人物能力、资源获取等。
修改游戏代码：
破解游戏客户端，使用第三方辅助插件等手段，实现自动操作、视角修改、无视游戏物理规则等效果。
使用封包和抓包工具：
在游戏中提交假参数，从而改变游戏人物的能力或游戏状态。
外挂的类型主要有：
通用外挂：
不需要结合特定游戏的逻辑和适配，通过软体和硬件技术实现各类外挂功能。
定制外挂：
需要结合游戏逻辑进行适配和开发，如针对特定游戏的资源、协议和内存获取和攻击等功能的实现。
使用外挂存在一定风险，特别是在非单机游戏中，使用破坏游戏公平性的外挂可能导致账号被封禁。此外，外挂的使用还可能造成游戏数据丢失、游戏速度缓慢，影响其他正常玩家的游戏体验。
随着游戏官方对外挂的抵制和技术的发展，制作和使用外挂的技术也在不断提高，但同时也给游戏带来了更大的挑战和威胁。