鳌鱼，在神话传说中，是指 海里的大龟或大鳖。它也被称为“甲鱼”、“水鱼”、“团鱼”、“老鳖”或“王八”，属于龟鳖目动物。其背腹甲间有甲桥在体侧连接，甲由真皮骨化的膜成骨板与上面盖着表皮角化的盾片构成。龟鳖目的头、颈、四肢都可缩入骨匣，以免被掠食。四肢短粗，覆以角鳞，指、趾5枚，短小而有爪。
在远古传说中，鳌鱼具有负载大山或大地的能力，其移动会引起地震或沧海桑田，山川变迁。此外，鳌鱼在神话中还有变成龙头鱼身的故事，通常与鲤鱼跳过龙门化为龙有关。雄性鳌鱼金鳞葫芦尾，雌性鳌鱼银鳞芙蓉尾，终日遨游大海嬉戏。
然而，需要注意的是，鳌鱼并不是真实存在的生物，而是一种传说中的动物。现实生活中，并没有确凿的证据表明鳌鱼的存在。