游戏王的 一个回合由六个阶段组成，分别是：
抽卡阶段（Draw Phase）：在这个阶段中，玩家抽取自己主卡组最上面的一张卡加入自己的手牌。如果主卡组内已经没有可抽的卡，则决斗失败。
准备阶段（Preparation Phase）：处理在准备阶段发生效果的卡的效果。当有复数个效果时，由回合玩家决定效果顺序。之后进入下一个阶段。
主要阶段1（Main Phase 1）：主要阶段是回合玩家可以自由支配的阶段，可以进行怪物卡的使用、卡的效果的使用、卡的发动、卡的放置、怪物表示形式的变更等。
战斗阶段（Battle Phase）：在这个阶段中，玩家可以使用怪兽进行战斗。战斗阶段分为四个子阶段：开始步骤、战斗步骤、伤害步骤、结束步骤。
主要阶段2（Main Phase 2）：主要阶段2也是回合玩家可以自由支配的阶段，可以进行与主要阶段1类似的操作，但有一些限制，例如每只怪兽一回合只能进行一次表示形式变更。
结束阶段（End Phase）：在这个阶段中，玩家可以进行手牌数目的调整（最多6张），并处理结束阶段的效果。
这些阶段顺序不可以更改，且每个流程可以做的事情完全不同。在游戏王中，玩家可以在主要流程里用各种手段召唤怪兽，在战斗阶段用怪兽进行战斗。